Con la intención de hacer un análisis crítico dentro de un espacio de reflexión, se realizó en Valparaíso el Seminario Fortalecimiento de las Universidades Regionales para un país territorialmente equilibrado, actividad organizada por la Agrupación de Universidades Regionales (AUR) y realizada en el Auditorio de la Universidad Técnica Federico Santa María.
En la oportunidad, los representantes de las universidades de región pudieron participar de una serie de exposiciones realizadas por rectores, especialistas y representantes de gobierno, entre los que se contaban el Intendente de la Región de Valparaíso, Raúl Celis, el Director de Convenios de Desempeño Regional del Ministerio de Educación,  Heinrich Von Baer y el Presidente de Conicyt, José Miguel Aguilera.
La temática, basada en las experiencias de las universidades y en la opinión de los expertos, se enfocó en la serie de problemáticas que la territorialidad entrega a la labor de las Universidades, como entes creadores de valor, así como en la responsabilidad que les cabe en orden a potenciar las ventajas comparativas de sus zonas para el desarrollo armónico del país.
De acuerdo al Presidente de la AUR y Rector de la Universidad Católica del Norte, Misael Camus, es evidente que las Universidades regionales están en un momento clave en cuanto al desarrollo del país y que realizan un gran esfuerzo en investigación y desarrollo, más allá de lo que el común de la gente puede saber.
Ejemplo de ello es que las universidades regionales acumulan cerca del 70% del estudio de pregrado del país, y que han aumentado de un 26 a un 40% su captura de fondos de Fondecyt, lo que evidencia que se ha creado capacidad en la región, con eficiencia y altos estándares de calidad.
“Queda en evidencia que el sistema de armonización del territorio necesita de políticas especiales, que no pueden ser generalizadoras, sino completamente específicas y focalizadas por territorio. Estas son las dos claves: la institucionalidad aplicada en las fuentes de recursos y lo organizativo, que se representa en lo que hacemos como entidad. La base de la crítica actual, y que está presente en este seminario, es qué hacemos con un sistema abierto basado en la demanda, y que muchas veces no toma en cuenta las características específicas de nuestra posición geográfica e histórica”, indicó Camus, Rector de la Universidad Católica del Norte
Para el Secretario General de la Universidad de Concepción, y también Secretario Ejecutivo del AUR, Rodolfo Walter, la participación en estas reuniones permite activar los procesos de descentralización, buscando mejorar y potenciar el trabajo que se ha realizado desde hace décadas en organizaciones como la Coordinación de Iniciativas de Universidades Regionales, que fue la refundación de los Consejos Regionales Universitarios.
La Agrupación de Universidades Regionales, fue fundada en 1996 y está conformada por 20 universidades cuya Casa Central esté ubicada en una región que no sea la Metropolitana. Dentro de ellas, todas de carácter público, se encuentran entidades de naturaleza jurídica estatal y aquellas que son de naturaleza jurídica diversa, como las Universidades Católicas derivadas, además de aquellas que son corporaciones de derecho privado sin fines de lucro, como la Universidad de Concepción, la Universidad Austral y la Universidad Técnica Federico Santa María.
Imagen: De izquierda a Derecha, Rodolfo Walter, Secretario Ejecutivo AUR; Misael Camus, Presidente AUR y Patricio Sanhueza, Vicepresidente AUR.