La Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo presentó a la comunidad los Anillos de Ciencias y Tecnología que se adjudicó como institución principal. La ceremonia se realizó en el auditorio Jaime Baeza, instancia en la que los directores de las iniciativas Estableciendo el rol de las fusiones en el crecimiento de agujeros negros y la evolución galáctica, del astrónomo Ezequiel Treister, y el Anillo de investigación en análisis numérico de ecuaciones diferenciales parciales (ANANUM), dirigido por Raimund Bürger, ambos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, presentaron sus principales objetivos para los próximos tres años, período que duran los proyectos.
Durante la ceremonia, la directora del Programa de Investigación Asociativa -PIA-, Isabel Meneses, destacó dos hechos importantes. El primero tiene que ver con la presentación que ambos directores de proyectos realizaron: “se nota el esfuerzo que ambos realizaron para poder explicar a un público lego en estas materias las principales implicancias de sus iniciativas, lo que en realidad se agradece y, creo, será un ejemplo que deberían seguir otros directores de proyectos adjudicados”, indicó.
En segundo lugar, Meneses resaltó la alta competitividad que tuvo la cuarta convocatoria de Anillos, que recibió más de 80 propuestas, pero que finalmente financió sólo a 22: “resulta importante destacar que el panel de expertos internacionales sugirió financiar más proyectos, sin embargo el presupuesto no lo permitió, por lo que los seleccionados pasaron por un muy riguroso proceso para su adjudicación. De ahí la importancia de que la Universidad de Concepción tuviera dos iniciativas como institución principal, dejándola en primer lugar a nivel regional”, destacó.
Para el vicerrector de Investigación y Desarrollo, Bernabé Rivas, esta instancia fue propicia para dar a conocer a la comunidad el alto nivel de las investigaciones que se realizan en la Universidad de Concepción y que se traduce en los alto puestos que esta institución obtiene en materia de ciencia y tecnología, en diversos ránking internacionales. Además, Rivas resaltó lo expresado por la directora del PIA, sobre la obtención de un número significativo de proyectos en relación al contexto nacional: "Este es un compromiso que como Universidad tenemos en orden a realizar y aportar al desarrollo de la ciencia de nuestro país y que se traduce con proyectos como estos". El vicerrector desatacó también que ambos proyectos -pertenecientes a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas- no solo se comprometieron a generar investigación de alto impacto sino que entre sus objetivos está de abrir espacios de divulgación sobre su quehacer, de manera de acercar ciencia a la gente.
Rol de las fusiones en el crecimiento de agujeros negros y la evolución galáctica
La premisa inicial de que los choques de galaxias es la clave para entender cómo se forma y evoluciona una galaxia como la nuestra, es la que origina el proyecto Anillo Estableciendo el rol de las fusiones en el crecimiento de agujeros negros y la evolución galáctica, liderado por el astrónomo de la facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Ezequiel Treister.
“Básicamente un choque de galaxias hace dos cosas, por un lado puede generar formaciones estelares en la galaxia resultante y, por otro lado, hace que el gas que estaba dando vueltas se termine concentrando en el centro de la galaxia resultante después de los choques. Al quedar cerca del centro hace crecer al agujero negro que está adentro”, explica el científico. Al respecto, Treister explica que la parte más complicada de este trabajo es que, observacionalmente, todavía hay muchas cosas que no quedan claras acerca del funcionamiento real de este proceso. “La idea de este anillo es combinar la facilidades observacionales que tenemos en Chile con cálculos teóricos. En este contexto se busca entender cómo funciona la evolución de las galaxias, la formación de estrellas en ellas y el crecimiento del objeto negro supermasivo en su interior”, dice.
Esa es la idea científica general del Anillo que está basado en dos pilares fundamentales: por un lado el observatorio espacial NuSTAR, lanzado el 13 de junio y que tiene la posibilidad de observar muy altas energías. “Gracias a ello vamos a poder observar, por primera vez, las primeras fases de crecimiento de un agujero negro. Esas fases que antes no veíamos porque estaban completamente cubiertas por gas y polvo, ahora las vamos a poder observar gracias a NuSTAR”, señala.
El otro pilar de este proyecto es ALMA, el observatorio más sensible y potente. “Será clave porque nos va a permitir estudiar cómo es la distribución de gas en estas galaxias que están chocando. El gas es clave porque -en particular el gas molecular que es el que observa con ALMA- forma estrellas pero, además, nos da la idea de dónde está el gas que termina haciendo crecer el agujero negro”, explica Treister.
Este Anillo, primero adjudicado a nivel nacional en esta área, obedece a la colaboración entre las tres instituciones más importantes en Astronomía en Chile: UdeC y universidades de Chile y Católica, y es liderado, además de Treister, por los académicos de Astronomía Neil Nagar y Ricardo De Marco.
Análisis Numérico de Ecuaciones Diferenciales Parciales
Con el propósito general de consolidar una red nacional de investigación altamente productiva y competitiva en el análisis numérico de ecuaciones diferenciales parciales, un grupo de experimentados y productivos científicos del Centro de Investigación en Ingeniería Matemática (CI²MA) de la UdeC, junto a destacados académicos de cinco otras instituciones chilenas, dio nacimiento al Anillo de Investigación en Análisis Numérico de Ecuaciones Diferenciales Parciales (ANANUM), liderado por el Subdirector del CI²MA.
El anillo persigue lograr un incremento sustancial de la producción científica, el fortalecimiento de la colaboración internacional, el desarrollo de diversas actividades de difusión, el estudio de problemas interdisciplinarios y el fortalecimiento de la formación de expertos en Análisis Numérico, a través de los dos programas de doctorado y cinco carreras de pregrado involucradas.
Junto con desarrollar un programa científico enfocado a aspectos específicos de la disciplina, algunas aplicaciones con impacto directo en problemas reales incluyen modelos para la simulación de espesadores y pilas de lixiviación en la industria minera; simulación de plantas de tratamiento de aguas servidas; estudio de pérdidas de energía por histéresis en máquinas electromecánicas; la localización de la actividad del cerebro humano mediante mediciones de electroencefalografía y magnetoencefalografía; y la modelación del proceso de fabricación de paneles MDF.
Wl grupo de trabajo lo conforman los investigadores del CI²MA Rodolfo Araya, Raimund Bürger, Rommel Bustinza, Gabriel N. Gatica, Rodolfo Rodríguez y Mauricio Sepúlveda; los investigadores asociados externos del CI²MA David Mora (UBB), Ricardo Oyarzúa (UBB) y Frank Sanhueza (UNAB); y los investigadores externos  Norbert Heuer (PUC), Carlos Jerez-Hanckes (PUC), Ignacio Muga (PUCV) y Héctor Torres (ULS).