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Como parte de su tradición, cada año la Universidad de Concepción, a través de la Dirección de Relaciones Institucionales e Internacionales, realiza una ceremonia para dar la bienvenida a los estudiantes extranjeros que, gracias a los más de trescientos convenios que la UdeC mantiene con universidades de todo el mundo, vienen a Concepción para cumplir parte de sus programas de formación en pregrado (en función de la movilidad que estos acuerdos facilitan) o a realizar programas de postgrado en todas las disciplinas que esta casa de estudios desarrolla.
Para el director de Relaciones Institucionales e Internacionales, DRII, Iván Araya, se trata de una gran oportunidad para que los estudiantes que están tanto en pre como en postgrado “tengan la oportunidad de conocer a algunas de las autoridades de la UdeC, conocer los equipos que están trabajando en los temas internacionales y, al mismo tiempo, conocer y contactarse con los cónsules de sus respectivos países”.

[caption id="attachment_13395" align="alignleft" width="300" caption="Iván Araya, director de Relaciones Institucionales e Internacionales."][/caption]
Para el Director, todas las iniciativas, la vocación y el compromiso institucional que tiene la UdeC de seguir profundizando y ampliando las relaciones internacionales se manifiestan en una ceremonia como la de este martes 21 de agosto, en la que participaron más de cien alumnos (por primera vez se reunió a estudiantes tanto de pre como postgrado), provenientes de prácticamente los cinco continentes. Araya recordó que este año la Universidad realizó una gira a Taiwán y Corea, por lo que se espera que el próximo semestre lleguen los primeros representantes del Asia-Pacífico, fruto de la movilidad acordada en los convenios firmados en instituciones de educación superior de esos países.
“La internacionalización es uno de los niveles que la UdeC está trabajando sistemáticamente, específicamente en la cooperación y en la movilidad internacional”, explicó Araya, quien además señaló que “creo que esas son las obligaciones de las instituciones hoy en día, en un mundo cada vez más globalizado y donde las universidades están asumiendo un liderazgo importante y donde, sin lugar a dudas, la Universidad de Concepción está haciendo lo suyo”.
Por su parte, la directora de Postgrado, Ximena García, indicó que las iniciativas que lleva adelante la DRII, entre ellas la desarrollada por la Orientation For Internacional Students, OFIS, en el que participan voluntariamente estudiantes de la UdeC, se acerca a un modelo que se replica en universidades de todo el mundo: “lo que ha ido construyendo la DRII es una gran iniciativa. Es muy bueno que exista un interés por acoger, dar la bienvenida –independiente de lo que las propias carreras y programas hacen- pero que a nivel institucional antes no se hacía”, señaló la Directora, recalcando que si bien a los estudiantes extranjeros se les brinda el servicio educacional, también era necesario que estuvieran acompañados, de manera sistemática, por sus propios pares, quienes finalmente les facilitan la integración a una cultura completamente nueva.

[caption id="attachment_13396" align="alignright" width="300" caption="Jessica Concha"][/caption]
OFIS está compuesto por un grupo interdisciplinario de estudiantes, quienes acompañan a los recién llegados en una serie de actividades: desde los trámites de extranjería (tanto en Policía Internacional como en el Registro Civil), así como en la colaboración a la hora de inscribir asignaturas, y como un apoyo a en las situaciones domésticas que se presenten. Para dar a conocer estas actividades, la coordinadora de la organización, Jessica Concha, entregó a los estudiantes un recuento de las principales actividades que han desarrollado entre 2011 y 2012, entre ellas reuniones anteriores y visitas a sitios emblemáticos de la Provincia. “Como estudiantes, estamos orgullosos de los convenios de cooperación que la UdeC mantiene en todo el mundo, además sabemos lo difícil que es adaptarse a un nuevo lugar y a una nueva cultura, por eso formamos parte de OFIS”, indicó Concha.
Español para extranjeros

[caption id="attachment_13397" align="alignleft" width="300" caption="La doctora Anita Ferreira."][/caption]
Una de las primeras dificultades a la que los extranjeros se enfrentan al llegar a nuestro país, es –muchas veces- la barrera de la lengua. Consciente de esta limitación, la Vicerrectoría llevó adelante, junto al Departamento de Español, de la Facultad de Humanidades y Arte, el programa Español como lengua extranjera, en colaboración con la DRII, cuyo objetivo radica en promover la enseñanza, investigación y difusión del Español como Lengua Extranjera en sus variantes latinoamericanas. Con el propósito de mejorar la comunicación en Español como lengua extranjera, el programa integra la enseñanza de tareas interculturales con aprendizajes colaborativos en ambientes tecnológicos sociales y culturales.
Se trata, explicó su directora, la doctora Anita Ferreira, de “Cursos desarrollados con investigación en lingüística y con metodologías de enseñanza comprobadas”, que en primera instancia acogen a los extranjeros en cursos especiales, pero que en sus niveles más avanzados abordan temáticas como el Español con fines de negocios, culturales o turísticos, la mayoría en modalidad mixta (o semipresencial) mediadas por su Aula Virtual, que puede ser conocida en el sitio web ele.udec.cl.

Cortes Riley es estudiante de Español de la Universidad de St. Cloud State University, del estado de Minnesota, EEUU, y su estadía durante cinco meses responde a su interés por conocer la cultura Mapuche. “Me siento muy bien en Chile, creo que será una gran experiencia en mi vida y estoy aprendiendo mucho sobre su cultura, sobre el Español y sobre el mundo”, señaló.
Por su parte, la pareja de novios Sonia Hernández y Miguel Angel Niño llegó desde Colombia a la UdeC, “después de buscar en muchas universidades donde poder realizar los doctorados que nos interesaban a cada uno”, explicó Niño. Ella comenzó este semestre el doctorado en Lingüística, mientras que él ingresó al doctorado en Ciencia e Ingeniería de Materiales. “Se trata de una experiencia sobre todo enriquecedora, en el sentido que puedo conocer un nuevo país, una nueva metodología de enseñanza y creo que todo será crecimiento personal y académico”, indicó Hernández.