Casi como un niño más, el Premio Nobel de Química, Sir Harold Kroto, entusiasmó y participó, junto a 150 alumnos de educación básica de distintos puntos del país, en la construcción de la molécula Carbono 60 o fullereno, descubierta por él y que le hizo merecedor, en 1996, del Premio Nobel junto a Robert Curl y Richard Smalley.

Con mucho dinamismo y carisma, el  académico de la Universidad de Florida, Estados Unidos, fue introduciendo a sus pequeños alumnos en diversos aspectos del conocimiento cientìfico para concluir en la construcción de esa hermosa estructura de carbono, de forma esférica similar a un balón de fútbol, de gran importancia en el desarrollo de la nanociencia, y que el profesor  bautizó como “buckyball”.

La actividad se realizó en el Centro Interactivo de Ciencia, Arte y Tecnología, CiCAT, y se enmarcó dentro de la celebración del décimo quinto aniversario de la Unidad de Desarrollo Tecnológico, UDT.  En la ocasión además se premió a tres proyectos destacados en el concurso Química: Magia e Innovación organizado por la UDT, la Sociedad Chilena de Química, la facultad de Ciencias Químicas, la coordinación regional de Explora y el CiCAT.. Los galardonados fueron 1° lugar Pintando la química con tintes de la biodiversidad vegetal, Liceo Politécnico Rosauro Santana Ríos, A-46 de Lota; 2° lugar Eficacia del Jacinto de agua (Eichhorniacrassipes) en la absorción de nutrientes en aguas de pozo y lagunas, del Colegio España de Concepción, y 3° lugar Convirtiendo el Polietileno en Combustible, Colegio San Ignacio de San Pedro de la Paz.

“Ha sido muy emocionante ver a los niños interesados en hacer lindos experimentos. Tener un museo como éste es muy alentador. Con todos los problemas en el mundo, ver niños que se van a desarrollar como ingenieros y científicos da la esperanza de que puedan resolver problemas en el futuro. Creo que el futuro del mundo está en una posición extremadamente delicada y ello no será resuelto ni por políticos, ni por economistas, ni por jugadores de fútbol. Van a ser niños, los jóvenes de hoy, los que van a poder tomar estos problemas que son muy delicados como la sobrevivencia y la sustentabilidad”, afirmó el destacado científico.

Sir Kroto hizo un llamado tanto a profesores como a estudiantes: “Lo más importante es que los profesores dejen a los niños ser creativos. Y el mensaje para los estudiantes es que deben buscar algo que los apasione y les interese, 25 horas al día, 8 días a la semana. Sólo así se sentirán satisfechos”.  Además se refirió a la participación de la Universidad en la red de tecnología mundial, donde Concepción jugará un importante rol en la enseñanza de la ciencia y la tecnología, basada en las nuevas herramientas de comunicación,  impulsada por el Premio Nobel. Este nodo Geoset será inaugurado a las 10:30 horas de mañana en el CFRD de nuestra casa de estudios.

Luego de la actividad en el CiCAT, el Premio Nobel participó de una ceremonia de bienvenida en UDT, ocasión en la que destacó el trabajo realizado en la Unidad de Desarrollo Tecnológico. El director de UDT, Alex Berg, resaltó la presencia de Sir Harold Kroto en nuestra casa de estudios, señalando la importancia de tener ídolos positivos, “personas que han hecho algo importante en la vida y que son trascendentes, más allá del momento y de un espacio de tiempo limitado. Sin duda un Premio Nobel, y lo vemos con esta visita, es una persona inteligente que ha hecho avances significativos para el conocimiento mundial, pero también es una persona grande, humilde, que entiende su grandeza sin prepotencias”.

En reconocimiento a su contribución a la ciencia y la tecnología y  aportes a la divulgación de estos temas entre niños y jóvenes, la Universidad invistió, esta tarde,  a Sir Harold Kroto como Visita Distinguida.

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