Desde el origen del tiempo y espacio, con el Big Bang, pasando por los procesos de formación de la materia, hasta llegar al ciclo vital de las estrellas para explicar por qué estamos formados de ellas, habló esta mañana el astrofísico de la Universidad de Chile, Dr. José Maza, en la Conferencia de Otoño del Postgrado.

Con un lenguaje cercano y didáctico, explicó los diversos avances y descubrimientos que, a lo largo del tiempo, han contribuido al mayor conocimiento del Universo que -como señaló- hasta 1925 se circunscribía sólo a nuestra galaxia y se detuvo de manera particular en el rol que cumplen las nebulosas y las estrellas en el enriquecimiento químico “del medio interestelar”.

“Por más de nueve mil millones de años, las estrellas al morir contaminaron (…) enriquecieron químicamente el medio estelar, el medio gaseoso de la Vía Láctea, de modo que con ello la abundancia química de la galaxia pasó de ser 75% de hidrógeno y 25% de helio, a 74% de hidrógeno, 24% de helio y apenas un 2% de los otros elementos”, señaló el investigador.

Reforzando la idea, el Dr. Maza señaló que “si uno compra un kilo de galaxia en el negocio de la esquina (…) deberían darle 740 gramos de hidrógeno, 24% de helio y 20 gramos de todo el resto de los elementos químicos que constituyen la tierra y los seres vivos”.

De este modo, afirmó que todo lo que compone nuestro mundo está formado por material que proviene las estrellas, el mismo que constituye nuestro cuerpo. “Si yo pesara 100 kilos, en mi cuerpo habrían 65 kilos de oxígeno, 18 kilos de carbono, 10 kilos de hidrógeno, tres kilos de nitrógeno y cuatro kilos del resto: el calcio, el hierro, el fósforo, el azufre, etc.”, dijo y explicó que por peso domina el oxígeno, pero que por unidades de átomos gana el hidrógeno que -recordó- nació en el momento del Big Bang.

“Los elementos químicos atrapados en la nebulosa solar primitiva constituyen hoy las plantas, los seres vivos, los hombres y las mujeres de la tierra (…), por eso los átomos del calcio, el carbono y el nitrógeno de nuestros huesos, el oxígeno y el hierro de nuestra sangre fueron fabricados en una estrella...todos nosotros somos de origen extraterrestre, todos somos sólo polvo de estrellas”, señaló.

La Conferencia de Otoño fue organizada por el Dirección del Postgrado en el marco de las conmemoraciones de los 97 años de la Universidad y es parte de una serie de ponencias que se realizarán en las distintas estaciones del año.

“La idea es mantener una actividad académica permanente y acercar a nuestros a estudiantes de postgrado a científicos conocidos, destacados, pero que, al mismo tiempo, son capaces de expresar sus temáticas en un lenguaje entretenido, de modo que pueda ser entendido por quienes no son especialistas en esos temas”, dijo la Directora de Postgrado, Dra. Ximena García.