El físico francés, que con sus experimentos refutó a Albert Einstein, visitó la Universidad de Concepción y fue el primer invitado internacional en recibir la distinción de la medalla Centenario.

La ceremonia se realizó en la Pinacoteca de la UdeC. El Dr. Alain Aspect luego dio una conferencia en la que explicó el desarrollo de la mecánica cuántica y los distintos aportes de diversos investigadores, espacio en el que se inserta su trabajo experimental.

Uno de sus trabajos más relevantes tiene que ver con la ejecución de experimentos en los que demostró el entrelazamiento de las partículas, clave para reafirmar los postulados de la mecánica cuántica.

Estos experimentos refutaron lo sostenido por Albert Einstein, quien creía que la mecánica cuántica, teoría física que se origina en los inicios de 1900 y que explica el comportamiento de las partículas muy pequeñas, era una teoría incompleta.

Los trabajos de Aspect en esta línea se desarrollaron desde principios de la década de los ‘80 hasta el año 2015, “cuando se cerró el ciclo de experimentos que demostró la validez definitiva de la teoría cuántica, con 11 laboratorios en el mundo, uno de ellos de la Universidad de Concepción”, señaló el Rector Carlos Saavedra.

“Estos experimentos son precursores de la información cuántica, donde hemos aprendido que la información es física y por lo tanto, la naturaleza física de los sistemas que permiten almacenar y transmitir información determinan la complejidad matemática de los problemas a resolver. Es decir, los experimentos del Dr. Alain Aspect construyeron las bases experimentales de toda una nueva área de conocimiento con consecuencias tecnológicas fundamentales”, señaló el Rector Carlos Saavedra.

Para el Rector se trató además de una visita muy relacionada con su propia trayectoria, pues señaló que el Dr. Aspect fue una de sus influencias en sus comienzos en el estudio de la física.

Tecnología cuántica

En conferencia de prensa, el investigador francés, acompañado por el investigador UdeC Gustavo Lima y por el Rector Saavedra, explicaron los alcances del trabajo de Aspect, señalándolo como el precursor de lo que hoy se conoce como segunda revolución cuántica.

Hoy, muchas empresas y gobiernos invierten para desarrollar soluciones que tienen como base la tecnología cuántica, que está presente en lugares impensados. Como ejemplo, se mencionó que la Lotería de Concepción utiliza esta tecnología para la generación de números aleatorios y que, en otras industrias como la aeronáutica, se usan computadores cuánticos para solucionar problemas de uso de los aviones en cuanto a carga y personas.

Refutando a Einstein

Alain Aspect es académico del Instituto de Óptica de la Universidad París-Saclay y de la Escuela Politécnica de París, además de miembro de diversas academias científicas y ha recibido diversos galardones por su trayectoria, como la Medalla de Oro CNRS (2005), el Premio Wolf en Física (2010), el Premio Balzan sobre información cuántica (2013), la Medalla de oro Niels Bohr (2013), la medalla Albert Einstein (2013) y la medalla Ives de la sociedad óptica de América (2013).

Respecto al hecho de haber refutado lo que Einstein sostenía sobre la mecánica cuántica, Aspect explicó la trayectoria del pensamiento científico que le condujo a ese momento.

Señaló que Einstein reconoció que en el formalismo de la mecánica cuántica estaba la posibilidad del entrelazamiento de las partículas pero que la única forma de interpretarlo era admitir que hay variables ocultas que son descripciones adicionales; luego John Bell demostró que si se sigue el punto de vista de Einstein, se tiene una restricción, conocida como la “desigualdad de Bell”. El experimento violó la desigualdad de Bell, tal como lo predecía la mecánica cuántica.

“En este sentido decimos que Einstein estaba equivocado, pero lo que es notable es que él reconociera esta característica extraordinaria de la mecánica cuántica, que es el entrelazamiento. Nadie lo hizo antes que él. Entonces, puedes decir que demostré que Einstein estaba equivocado, pero él fue el que reconoció que el entrelazamiento es extraordinario…así que podemos perdonarlo”, dijo entre risas.