El 39° Congreso Nacional y 24° Congreso Internacional de Geografía se está desarrollando en dependencias de la Universidad de Concepción. Más de 120 presentaciones abarcarán temas tales como la protección ambiental, cambio climático, resiliencia y las tensiones que se producen en el desarrollo de las ciudades. Además, se realizarán visitas a terreno.

La conferencia inaugural del congreso estuvo a cargo de Desheng Liu, académico de Ohio State University, quien expuso los desafíos y ventajas del uso de técnicas de minería de datos, para el análisis de grandes cantidades de información. El experto explicó las principales técnicas y herramientas que se utilizan hoy para hacer análisis, señalando que es necesario mejorar, dada la gran cantidad de datos que hoy se encuentran disponibles a nivel global. Comentó además nuevas herramientas de menor costo para recoger datos, tales como satélites pequeños que requieren menos esfuerzo de lanzamiento.

La organización del congreso está encabezada por la académica del Departamento de Geografía, Edilia Jaque, quien señaló que “es la segunda vez que organizamos este congreso. Nuestro departamento nace el 2004 después que se cerró el instituto en 1973. Somos un departamento joven, pero hemos aportado gran cantidad de conocimiento, tenemos una carrera y tres programas de magíster. Esta es una gran oportunidad para los estudiantes, quienes se alimentan de estas actividades”.

A la ceremonia de inauguración del congreso asistieron el Rector Carlos Saavedra, el recién asumido Decano de la Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Geografía, Leonel Pérez y el director de la Sociedad Chilena de Geografía, Hugo Romero.

El Rector Saavedra señaló que la organización de estos eventos es relevante tanto para el desarrollo de los estudiantes como a nivel académico. Respecto al tema del congreso, puntualizó que “está relacionado con los desafíos que tiene la humanidad en el siglo XXI, que son crear las condiciones para generar un desarrollo sustentable y en esto hay un desafío en la formación de las próximas generaciones”.

En tanto, el Decano destacó la amplitud de temas que aborda el congreso, que van desde los asuntos urbanos hasta subdisciplinas del área de montaña. Agregó que el Departamento de Geografía “es pequeño en cantidad de profesores pero muy voluntarioso, hay entusiasmo y motivación y eso hace que sean capaces de producir estos encuentros científicos”. Hugo Romero, por su parte, tuvo palabras de homenaje para el académico Hilario Hernández, quien en 1977 y desde la Universidad de Concepción, reagrupó a los geógrafos en una nueva asociación, base de la actual Sociedad de Geografía.

El congreso se está desarrollando entre el martes 23 y jueves 25 de octubre. Se espera un centenar de participantes, quienes podrán participar en cinco áreas de discusión. También se esperan las conferencias de los académicos Sergio Baeriswyl, de la Universidad del Biobío y Carmen Bellet, de la Universitat de Lleida, España.

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