Las respuestas a tres grandes preguntas sobre el pasado, el presente y el futuro del sistema universitario chileno, así como una selección de cinco conferencias pronunciadas por el ex rector en la década de los '90, son los contenidos que dan cuerpo al libro “La Universidad: sus desafíos. Conversación con Augusto Parra Muñoz”, de la novel editorial penquista ConfinSur.

El texto, de casi 200 páginas, fue presentado en el auditorio de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales (unidad académica a la que pertenece el profesor Parra) y comentado por cuatro de los cinco docentes que han manifestado su intención de postular a la Rectoría para el periodo 2018-2022: Carlos González, Carlos Saavedra, Jacqueline Sepúlveda y Ricardo Utz.

En la apertura de la actividad, a la que asistieron unas 70 personas, el Vicedecano de la facultad anfitriona, Manuel Barría, resaltó la trayectoria académica y política del docente del Departamento de Derecho Económico y puso de relieve el valor del texto que, a su juicio es “aporte y un legado para todas nuestras generaciones de estudiantes, profesores y amigos quienes, por su obra, conocerán el gran trabajo académico e intelectual de nuestro querido profesor Augusto Parra Muñoz (…)”.

Mariana Soto, editora del texto, entregó antecedentes del origen de este proyecto destinado a inaugurar la colección Diálogos de ConfinSur, editorial que tiene solo seis meses de vida. La idea, para este fin, era contar “con un personaje de renombre" y que "la acogida (del profesor Parra) fue tan cordial y tan positiva que obtuvimos más de lo que esperábamos”.

En la oportunidad, el académico y ex senador, Augusto Parra, explicó que tanto las conversaciones y las cinco conferencias seleccionadas buscan ser “una contribución a un debate sobre la Universidad (el sistema universitario), una discusión que está siempre abierta”.

“La Universidad es una institución dinámica, que tiene que estar constantemente repensándose y reformulándose y, por la misma razón, exige que los universitarios estén permanentemente alertas, atentos y en sintonía a los desafíos y requerimientos que la Universidad recibe desde la sociedad”, agregó.

Asimismo, expresó que fue un orgullo ser parte de esta obra, sobre todo porque se trata de “un tema tan apasionante, cual es la universidad en el mundo contemporáneo, que es para mí una verdadera razón de vivir”

El libro, para Carlos González, es un relato del pasado, el presente y los desafíos de futuro para la Universidad del siglo XXI, a partir de la “visión de un ex rector que vivió épocas en las que la institución tuvo que enfrentar situaciones complejas como las actuales”. Por su parte, Carlos Saavedra destacó la lucidez de los desafíos que Parra plantea para la institución universitaria del siglo XXI en lo global, nacional y local y que, en su opinión, “aportan una reflexión absolutamente necesaria en este momento, en particular del rescate del humanismo en la Universidad”. Jacqueline Sepúlveda dijo, en tanto, que, junto con ser una invitación “a la reflexión en un momento decisivo” (el debate de la Ley de Educación Superior), el libro “clarifica cómo han sido los procesos de la historia de la Universidad en Chile”, aportando “un análisis fino y elegante” sobre la discusión legislativa. Finalmente, Ricardo Utz aseveró que “En un mundo que parece alejarse de los valores humanos, este libro es un llamado a la cordura y una invitación a enaltecer el humanismo y ahí, creo, que radica la profundidad de sus planteamientos (de Parra)”.