Que las personas puedan conocer productos que están a la mano y usarlos en sus casas es la idea que buscan proyectar las estudiantes del Colegio Teresiano de Nacimiento, Sofía Moreira e Iveth Arias, en una investigación sobre el romero “más allá de un condimento”.

Estudiando los principios de esta hierba aromática, se centraron en sus propiedades antibacterianas y elaboraron distintos preparados que probaron en placas de cultivo bacteriano. Así probaron que los mejores resultados se obtienen en una extracción etanólica que, dicen, puede ser usada como un desinfectante de superficies, por ejemplo en la cocina.

“Nuestras proyecciones es que en las casas puedan producirlo de manera artesanal y ecológica, algo natural, y dejar de comprar los productos industrializados que pueden ser nocivos para la salud y el medioambiente”, dice Sofía Moreira, quien es autora de uno de los 42 trabajos seleccionados en las etapas provinciales que llegaron al Congreso Regional Escolar de Ciencia y Tecnología (Crecyt).

El encuentro, que organizan Explora Bío Bío y el Centro Interactivo de Ciencias, Artes y Tecnologías (Cicat), tuvo su primera jornada en la UdeC, frente a Ciencias Químicas, donde los estudiantes instalaron sus stands.

Los efectos del consumo de microplástico en animales marinos, los riesgos del consumo de pescado crudo, el uso de manzanilla como retardante de malezas, de algas marinas en purificación de aguas de cultivo y de aguas grises (de lavadora) en el crecimiento del césped (ballica); estudios de equidad de género en matemáticas, de percepción de la población sobre la contaminación y valoración patrimonial, además de prototipos de sistemas de purificación de C02 para la alimentación de plantas y de un muro solar para calefacción, entre otros, son parte de las variadas temáticas que abordan las investigaciones.

Los equipos, que provienen de 18 comunas, compiten por los siete cupos reservados para la región en el congreso nacional que se llevará a cabo en Arica, del 28 al 30 de noviembre.

Los asistentes se reunieron a primera hora de la mañana en el patio interior de la Facultad de Ciencias Químicas para recibir el saludo de bienvenida a la Universidad, de parte del Director de Investigación y Creación Artística, Dr. José Becerra, quien puso de relieve el entusiasmo y trabajo de los alumnos y sus profesores en el desarrollo de las investigaciones.

“(Ustedes) vienen de una gran selección que hubo a través de las provincias, así que ya son todos ganadores”, dijo a los jóvenes, a la vez que destacó el alto nivel de los trabajos presentados en los stands.

Por su parte, el Decano de la Facultad anfitriona, Dr. Eduardo Pereira, señaló que más allá de los resultados de la competencia, estos estudiantes representan la esperanza de un mejor país. “Soy un convencido de que nuestro futuro como nación depende de cuán desarrollados seamos en el ámbito de las ciencias, la innovación, la tecnología y el emprendimiento. Tenemos que ser capaces de dar respuesta a los problemas nacionales, regionales, locales y, en definitiva, mejorar la calidad de vida de todos nuestros compatriotas”, expresó.

El Director de Explora y Cicat, Dr. Juan Carlos Gacitúa, contó que este año se presentaron un total de 101 trabajos a nivel de las cuatro provincias, desde donde se seleccionaron las mejores investigaciones para el Congreso Regional: 20 de establecimientos municipales, 21 de colegios particulares subvencionados y una de colegio privado.

Asimismo, destacó que en esta oportunidad hay una participación récord de académicos -36 en total- que actúan como evaluadores de los trabajos que serán puntuados por las presentaciones de los stands y las exposiciones orales, que se realizarán este viernes en el Cicat.

El profesional explicó que uno de los aspectos fundamentales en la evaluación es que los trabajos representen una investigación inédita y que “haya una verdadera apropiación (del tema) por parte de los estudiantes”.

Por otro lado, resaltó la relevancia de la comunicación de la ciencia que, comentó, es parte de la misión del programa a su cargo. “Como Explora ayudamos a que los procesos de comunicación de las ciencias, tanto para los científicos como los estudiantes, se entiendan con el mismo valor que la investigación en sí misma. El problema es que la ciencia se percibe como algo que solo ocurre en los laboratorios”, dijo.

El Dr. Gacitúa subrayó que además de vivir una jornada al lado del Foro, en el corazón de la Universidad, los estudiantes también han tenido la oportunidad de visitar laboratorios y otras actividades, como una función de cine y una cena que estaban programadas para el final del día.