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INVESTIGACION
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Percepción
de
estrés
y
estrategias
de
afrontamiento
en Luis
Ramírez F.1,
Eduardo
Fasce H.2 ,
Pilar
Ibáñez G.3 , Objetivos:
El propósito de este estudio fue determinar el grado
de estrés autopercibido por los estudiantes de primer año de Medicina
de la Universidad de Concepción del año 2002, frente a diferentes
estresores generales y específicos relacionados con las asignaturas, y
conocer las estrategias de afrontamiento utilizadas y su grado de
efectividad.
SUMMARY Stress perception and facing strategies in first year Medicine students. Objectives:
the purpose of this research was to determine the degree of self
perceived stress in first year Medicine students from the University of
Concepción, in relation to different general and specific stressors related
with their subjects and to recognize facing strategies used and their
degree of efficacy.
INTRODUCCIÓN El ingreso a los estudios de medicina conlleva una transición desde el estatus propio de la enseñanza media a aquél de estudiantes universitarios. En este proceso los alumnos deben descubrir sus propios caminos, estando expuestos a un cambio en su medio de aprendizaje, haciendo nuevos amigos y, por lo general, adaptándose a un modelo educacional distinto al previamente conocido y a un mundo nuevo, quizás incierto (1). Los desafíos que enfrentan los estudiantes de medicina pueden ser o no vividos como estresantes, respuestas dependientes de las estrategias o recursos personales de que disponen, como también del apoyo social y del ambiente académico en que se insertan. El resultado de estas interacciones puede ejercer efectos negativos en el aprendizaje, impedirlo, e incluso amenazar la salud de los estudiantes (2). El estrés es un proceso que ocurre en respuesta a hechos o situaciones llamadas estresores, que perturban o amenazan con perturbar el funcionamiento físico o psicológico de una persona (3). Los cambios que enfrentan las personas en su vida, las características del mundo donde se insertan y las demandas que la adaptación a él plantean, como pueden ser las exigencias y amenazas generadas por los estudios superiores, en el caso de los estudiantes universitarios, pueden derivar en procesos maladaptativos resultantes en estrés. Las consecuencias de éste fueron estudiados por Evans y Cohen (4) reconociendo sus efectos en cinco áreas principales: fisiológica, en la conducta interpersonal y afectiva, en la ejecución de tareas, en los procesos de adaptación y, en la conducta verbal y no verbal. Aunque los diferentes eventos no son igualmente estresantes para cada individuo, pareciera que aquéllos que tienden a ser evaluados como amenazantes se caracterizan por su gran intensidad, por generar tendencias incompatibles como las de aproximación y alejamiento y por exceder el límite de adaptación a ellos. De acuerdo a Lazarus y Folkman (5), frente a un evento potencialmente
estresante, la persona realiza una evaluación cognitiva y si concluye
que la situación es estresante-amenazante y que pone en peligro su
bienestar, entonces activa un proceso de afrontamiento. Las estrategias
de afrontamiento pueden ser abordadas desde distintas perspectivas, ya
sea considerando su función (afrontamiento focalizado en el problema o
focalizado en la emoción), el momento en el cual ocurren (iniciada
antes del encuentro estresante, durante el encuentro, pero antes que
surja la vivencia de estrés o
posterior al mismo) o su efectividad, entendida como la capacidad de la
estrategia para reducir el estrés. Para Pearlin y Schooler (6) las
respuestas de afrontamiento aluden a
aquello que las personas hacen, sus esfuerzos concretos para
manejar la situación estresante. Son conductas, cogniciones o
percepciones usadas para manejar los problemas. Poco se sabe
de las estrategias que los estudiantes de medicina utilizan para
afrontar situaciones estresantes y su grado de efectividad (7). El propósito
de este estudio fue investigar la percepción de estrés que tienen los
estudiantes de medicina de primer año, las estrategias de afrontamiento
utilizadas por ellos y el grado de efectividad que les atribuyen.
MATERIAL Y METODO El universo de estudio estuvo constituido por estudiantes de primer año
de Medicina de la Universidad de Concepción del año 2002, obteniéndose
respuesta de 88 alumnos, correspondiente al 80% del curso. Para
evaluar la percepción de estrés y las técnicas de afrontamiento se
aplicó un instrumento diseñado en formato tipo Likert y que fuera
previamente validado. El cuestionario contenía tres partes o secciones (ver Anexo):
RESULTADOS
La consistencia interna de los ítems
correspondientes a factores generales y específicos analizada con el
test de Cronbach se presenta en las Tablas Nº1 y Nº2, respectivamente,
obteniéndose en
ambos casos adecuados niveles de confianza con correlaciones
sobre 0,51.
Tabla Nº1. Consistencia interna de factores generales
Tabla Nº2. Consistencia interna de factores específicos
Factores percibidos como estresantes: En la
Tabla Nº3 se presenta la frecuencia con que los diferentes factores
generales fueron percibidos como causales de estrés en estudiantes
varones, mujeres y en su conjunto. Destaca la alta frecuencia de
factores del hogar (64%) y de factores personales (54,7%). No hubo
diferencias significativas entre la frecuencia de los estresantes
generales por género. Tabla
Nº3.
Frecuencias
de respuestas, expresadas en %,
sobre
En relación a los factores específicos por asignaturas, los estudiantes sólo percibieron estrés en las asignaturas de Biología (48.8%) y Anatomía (46.5%). (Tabla Nº4) Tabla
Nº4.
Frecuencias
de respuestas, expresadas en %,
sobre
estresores
Estrategias de
afrontamiento: En la Tabla Nº5 se presenta la frecuencia y la
efectividad de las diferentes estrategias de afrontamiento. Se observa
un alto grado de correlación entre las estrategias más frecuentemente
utilizadas y su grado de efectividad. Tabla
Nº5.
Frecuencia
de uso y grado de efectividad de estrategias
** Correlación significativa .01
DISCUSIÓN De acuerdo a los estudios realizados por Lee y cols. (2), el ambiente académico universitario y las altas exigencias que esta actividad demanda, constituyen estresores que pueden ejercer influencias negativas en los estudiantes. En concordancia con ello, los docentes de nuestro grupo que participan como facilitadores de las dinámicas de aprendizaje basado en problemas con estudiantes de primer año de medicina, han percibido niveles de estrés dependientes de la carga académica de sus alumnos. Sin embargo, dado el carácter subjetivo de esta apreciación, se diseñó el presente estudio con el propósito de establecer con mayor rigurosidad la percepción de estrés por parte de los estudiantes, identificar los factores que lo generan y conocer las estrategias de afrontamiento y su nivel de efectividad. Los resultados obtenidos ponen en evidencia que los estresores más frecuentemente invocados están relacionados con factores que dependen del hogar y de la vida personal, percepción que comparten por igual estudiantes de ambos géneros. Sin embargo, la revisión de la literatura demuestra que no todos los ambientes de aprendizaje exhiben iguales tendencias. En efecto, la experiencia comunicada por Dahlin y cols. (8), también realizada en alumnos de primer año de medicina, comprueba una mayor autopercepción de niveles de estrés en estudiantes del sexo femenino y una significativa mayor relación con la carga académica y con aspectos pedagógicos. De acuerdo a nuestros resultados, los factores académicos son percibidos como fuentes de estrés en poco más de la tercera parte de los estudiantes y se concentran en sólo dos asignaturas. Al contrario del estudio anterior,
una reciente comunicación de Dyrbye y cols. (9), sugiere hallazgos similares
a los encontrados por nuestro grupo, afirmando
que los episodios personales tienen
una marcada relación con el estrés y reafirmando que factores
personales y curriculares se relacionan con los estudiantes de medicina
y que pueden continuar en los años posteriores en esta relación. Por su parte, Farkas (10), en
estudios realizados en estudiantes de Derecho y Psicología en universidades
de Santiago, comprueba que son los factores académicos, en especial las
evaluaciones y la carga excesiva de trabajo, los factores de estrés
predominantes. El diseño de nuestra investigación
no nos aporta información adicional que permita encontrar una respuesta a
estas diferencias. A modo de hipótesis podemos plantear el eventual impacto
que puede ejercer el contar con un 40% de estudiantes de nuestra cohorte que
provienen de ciudades distantes, siendo reconocidas la soledad y el cambio de
contexto social como factores inductores de estrés (1). En cuanto a las estrategias
utilizadas para enfrentar el estrés, Firth (7) plantea que se ha generado
abundante literatura referida a su uso, pero existe un importante
desconocimiento sobre la efectividad de ellas. De acuerdo a nuestros
resultados (Tabla Nº5), los estudiantes reconocen seis estrategias de uso más
frecuente y que presentan alto grado de efectividad: hablar con amigos, buscar
distracciones, estudiar más, buscar solución al problema, hablar con la
familia y bajar el perfil del problema, resultados coincidentes con los
encontrados en la literatura y que señalan
que la familia y los pares son
fuentes importantes de apoyo para los estudiantes. (11-13).
También este aspecto difiere de los resultados del estudio de
Farkas en el cual se detectó un claro predominio de las estrategias centradas
en la emoción. En nuestros alumnos, en cambio, tales estrategias son
compartidas con estrategias centradas en el problema. Las estrategias de afrontamiento
reconocidas por nuestros estudiantes difieren también de aquéllas
reconocidas por estudiantes secundarios en USA, según un estudio de Mates y
Allison (14), donde predominan el uso de sustancias y reacciones de rebeldía. A través de esta investigación se
puede concluir que los alumnos de primer año de medicina de la Universidad de
Concepción reconocen como estresores más frecuentes a condiciones personales
y de su vida familiar, siendo menos comunes aquéllos dependientes de la
actividad académica, concentrándose estos últimos en asignaturas bien
determinadas. Por otra parte, utilizan con frecuencia y de manera exitosa
diferentes estrategias, tanto centradas en el problema como en la emoción.
Siguiendo las ideas de Rutter (15), es probable que la utilización de
estrategias de afrontamiento diversas explique el alto grado de efectividad
logrado. No obstante ello, esta investigación abre el interés de diseñar
mecanismos curriculares o extracurriculares tendientes a ofrecer herramientas
de apoyo. La literatura revisada corrobora el potencial de esta actividad
(16-18). De igual modo, la individualización
de asignaturas con alto impacto en los niveles de estrés, debe plantearnos
focalizar un análisis más detallado para identificar los factores causales
y, en base a ello, aplicar acciones remediales.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
2 Médico Cirujano, Profesor Titular, Depto. Educación Médica, Facultad de Medicina, Universidad de Concepción. 3 Matrona, Magíster en Educación, Profesor Titular, Depto. Educación Médica, Facultad de Medicina, Universidad de Concepción. 5 Médico Siquiatra, Profesor Asistente, Depto.
Educación Médica, Facultad de Medicina, Universidad de Concepción.
Estresores Generales
Estresores Específicos
Estrategias de afrontamiento
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