En docencia de pregrado, el Departamento atiende , en especial, a las carreras de Pedagogía en Español, adscrita a la Facultad de Educación, y ofrece asignaturas complementarias y electivas a otros planes de estudio de la Facultad de Humanidades y Arte y de la Universidad en general.

Dada su capacidad docente y larga experiencia en investigación, el Departamento de Español ofrece actividades académicas orientadas a entregar asistencia técnica y capacitación, tanto a nivel nacional como internacional, especialmente en los campos de la lingüística aplicada, el español como segunda lengua y el uso de la computación en lingüística.

En postgrado, el Departamento imparte los programas de Magister en Lingüística y Magister en Literaturas Hispánicas; Doctorado en Lingüística y Doctorado en Literatura Latinoamericana. Asimismo, algunos de sus académicos dictan cursos de postgrado en otros programas que ofrece la Universidad,  a través de la Escuela de Graduados.

Entre las principales publicaciones del Departamento están RLA, Revista de Lingüística Teórica y Aplicada, y Acta Literaria, publicaciones anuales en las que se incluyen trabajos inéditos de los propios académicos como asimismo artículos y colaboraciones de los más prestigiosos investigadores de otras universidades y centros especializados del país y del extranjero.

Para el cuerpo académico y sus alumnos, el Departamento dispone de Biblioteca especializada; Sala de Multimedios; Laboratorio de Fonética, equipado con procesadores digitales para análisis y síntesis de voz; laboratorio de computación personal y para la producción de software y conexiones a redes informáticas.