Mario Ochoa Guajardo, Vicepresidente Ejecutivo de ADRA Internacional

“Negociar con gobiernos de culturas diferentes ha sido mi mayor desafío”

El abogado Mario Ochoa es vicepresidente ejecutivo de ADRA Internacional, Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales. Radicado en Estados Unidos hace 30 años, maneja proyectos en 126 países en las áreas de educación, agricultura, pequeña empresa, salud pública, sociedad civil, infraestructura rural, y respuesta a emergencias. En el año 2007, su presupuesto de trabajo fue de 560 millones de dólares.

¿Cómo recuerda su época de estudiante?

Muy interesante, muy activa. La Universidad vivía un tiempo de transformaciones sociales profundas. También vivimos la vida universitaria tradicional, las actividades propias de cada generación. Las memorias de las grandes “peleas fraternales” entre las Escuelas de Derecho, Medicina, Ingeniería, son recuerdos que siguen en la vida y dan una perspectiva de fraternidad con todos los que pasamos por la UdeC. Es la esencia de lo que la Universidad te da, entre otras muchas cosas y valores.

¿Cómo ha sido su trayectoria profesional y cómo llegó a la Vicepresidencia de ADRA?

Trabajé inicialmente como asesor corporativo de Iglesias Protestantes en Chile, y a poco andar me ofrecieron la dirección nacional de la agencia en la cual me desempeño. Luego emigré con mi familia a Estados Unidos y comencé como asistente de desarrollo comunitario internacional y encargado de los convenios y contratos internacionales. Cinco años después se me eligió como director asociado a nivel de Latinoamérica, lo cual me llevo a viajar a más de 50 países en pocos años. En 1990 fui elegido Vice-presidente Ejecutivo de la agencia a nivel mundial, después de un proceso intenso de evaluación y de entrenamiento. Tengo la responsabilidad del manejo general de la organización a nivel mundial, especialmente el manejo fiscal y de proyectos en los 126 países en los cuales mantenemos programas en este momento.

¿Le ha ayudado su formación académica en su trabajo actual?

Ciertamente y no solamente en el conocimiento profesional directo. En principios y valores de actuación profesional que nuestros profesores nos mostraban, la atención a los detalles aparentemente menores que nos recalcaban en cada clase. Recuerdo a don Ramón Domínguez y su atención al uso del lenguaje y la observación de la idea de conjunto de los distintos factores en la estructura de una sociedad. También a don Mario Jarpa, con su capacidad para aplicar la ley en diversas situaciones nuevas. También la cultura amplia de profesores como Manuel Sanhueza, Sergio Galaz y otros que participaron en nuestra formación académica y humana.

No pasa un día en que no haya usado mis conocimientos o la llave que significa ser un abogado. El respeto por la profesión es increíblemente alto en muchos países y culturas. El abogado chileno es también muy respetado en Latinoamérica y  Europa.

¿Cuáles han sido sus mayores desafíos y satisfacciones profesionales?

La negociación con gobiernos de culturas diferentes a la nuestra. Negociar con personas de culturas y creencias diferentes en lo social ha sido lo más impactante. Es un proceso de adaptación, de maduración de ideas, de valores, de formas culturales, de aceptación a formas distintas. Me ha correspondido iniciar el trabajo de mi organización en países como Sudan, Yemen, y otros de cultura musulmana, donde la cultura, la legislación, la forma de vida de toda la nación está centrada en el Corán, lo cual hace que toda la formación intelectual y jurídica en particular que tengo como bagaje intelectual tenga que ser cotejado, comparado y adaptado para lograr el éxito en negociaciones que son fundamentales para la obtención de nuestros planes de desarrollo y para lograr el progreso de esos pueblos. Es allí donde los principios que se adquieren en la formación universitaria, tal vez no en la clase misma pero en la interacción, en el dialogo, en las actividades que rodean el quehacer universitario, toman una relevancia fundamental.