La fibra es un medio de transmisión de información
analógica o digital. Las ondas electromagnéticas
viajan en el espacio a la velocidad de la luz.
Básicamente, la fibra óptica está compuesta
por una región cilíndrica, por la cual se efectúa
la propagación, denominada núcleo y de una zona
externa al núcleo y coaxial con él, totalmente necesaria
para que se produzca el mecanismo de propagación, y que
se denomina envoltura o revestimiento.
La capacidad de transmisión de información que
tiene una fibra óptica depende de tres características
fundamentales:
a) Del diseño geométrico de la
fibra. |
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b) De las propiedades de los materiales empleados
en su elaboración. (diseño óptico) |
c) De la anchura espectral de la fuente de luz
utilizada. Cuanto mayor sea esta anchura, menor será
la capacidad de transmisión de información de
esa fibra. |
Presenta dimensiones más reducidas que los medios preexistentes.
Un cable de 10 fibras tiene un diámetro aproximado de 8
o 10 mm. y proporciona la misma o más información
que un coaxial de 10 tubos.
El peso del cable de fibras ópticas es muy inferior al
de los cables metálicos, redundando en su facilidad de
instalación.
El sílice tiene un amplio margen de funcionamiento en
lo referente a temperatura, pues funde a 600 ºC. La fibra
óptica presenta un funcionamiento uniforme desde -550 ºC
a +125 ºC sin degradación de sus características.
La Fibra Óptica por sí sola, no posee características
como la resistencia y la tracción adecuada para su utilización
directa. Por otra parte, en la mayoría de los casos las
instalaciones se encuentran a la intemperie o en ambientes agresivos
que pueden afectar al núcleo.